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Como padre soltero, a menudo siento que el peso del mundo recae sobre mis hombros. Cuando la niñera de mi hija me avisa con dos semanas de antelación, sudo la gota gorda. El miedo a que mi temporada en la NHL con los New England Bay Sharks pueda descarrilar me consume.
Encontrar una sustituta parece imposible cuando, de repente, entra en escena Maci McKenzie, una escritora en apuros que huye de algún profundo y oscuro secreto de su pasado. Ella necesita un cambio de aires que le ayude a escribir, y yo necesito a alguien que no sea un completo bicho raro que cuide de mi hija cuando yo no esté.
A medida que nos acercamos, me entero de que le cuesta escribir las llamadas escenas «picantes». Y, bueno, como soy un buen tipo, le ofrezco mi ayuda y le enseño cómo un hombre de verdad debe tratar a una mujer entre las sábanas. En realidad, es el trato perfecto. Yo me bajo, y ella obtiene la inspiración que necesita para escribir un libro.
Y no cualquier libro... un libro romántico de hockey.
Pero como todos los tratos, no es blanco o negro. Pronto, me encuentro enamorándome de la mujer. Pero cuanto más me acerco a ella... más se aleja. Entonces, finalmente descubro lo que la atormenta de su pasado.
Quien dice que la verdad te hará libre nunca ha oído un secreto como éste.
Para bien o para mal.
Cuando dije esas palabras delante del pastor, lo decía en serio. Pero eso fue antes de que todo cambiara. Antes de que quedara claro que mi mujer estaría mejor sin mí. No tenía otra opción que sabotearnos, y eso fue exactamente lo que hice. Aunque presioné a Paige para que se fuera, me dolió mucho verla hacerlo. Nunca amaría a otra mujer mientras viviera. Ella lo era todo para mí.
Supongo que esos son los sacrificios que hacemos por la gente que amamos. Y si no podía hacer realidad sus sueños, no tenía derecho a quedarme con ella. Al menos no completamente.
Un año y medio después, no ha pasado un solo día sin que eche de menos a mi mujer. Pero hice mi cama, y ahora, es hora de que me acueste en ella. Y mientras el resto de mi vida puede estar en ruinas, mi carrera sobre el hielo nunca ha estado mejor.
Al menos, hasta que un golpe directo en el pecho casi me mata. Y sin más, mi mujer, que es mi contacto de emergencia, ha vuelto. Pero no está contenta conmigo, porque esos papeles del divorcio que envió hace meses... Sí... de alguna manera fueron a parar a la basura.
Consciente de que volveré a perderla antes de recuperarla de verdad, le ofrezco un trato. Diez días para demostrar que nunca debimos separarnos. Diez días para redimirme. Y diez días para confesar todo lo que he estado ocultando.
Debería ser fácil, ¿verdad?
Sí, yo tampoco lo creo
3
Es cierto lo que dicen, uno se vuelve más sabio cuando es mayor, porque he odiado a mi yo más joven durante años. Sin embargo, después de dejar atrás a la chica que pasé toda mi vida amando desde lejos, mi yo más joven merece el odio. Pero cuando su padre me dijo que estaba arruinando su vida, dejé que mis propias inseguridades me consumieran y supe que tenía que liberarla.
Ahora, soy defensa de los New England Bay Sharks, viviendo mi sueño. Al menos, eso es lo que todos piensan. Por dentro, me atormentan los errores del pasado, deseando tener un reloj para retroceder el tiempo y corregir mis errores.
Justo cuando pierdo la esperanza de que vuelva, aparece en Portland, magullada y maltrecha, alegando que tuvo un accidente de coche. Ya no es la misma chica de carácter fuerte y ojos brillantes que era antes. No, quien la reemplaza es una mujer que sufre. Una mujer asustada. Y una mujer que me odia a muerte.
Enseguida supe que no había habido ningún accidente de coche. No… esos moretones en su cuerpo perfecto los hizo un monstruo. Uno que se suponía que la cuidaría y amaría hasta el fin de los tiempos.
Preocupado por su seguridad, elaboro un plan para mantenerla a salvo. Uno que incluye que viva en mi casa fingiendo ser mi novia. Después de lo que le hice hace tantos años, haré lo que sea para ganarme su perdón.
Puede que le haya prometido que todo es pura fachada y que no tengo motivos para querer tenerla tan cerca, pero la verdad es… que nunca dejé de desearla, y eso no va a cambiar ahora.
